Lombrices en agricultura

Pueden ser utilizadas como un indicador para medir regularmente la fertilidad del suelo. Accionando a su favor, se fomentará mayor fertilidad [1].

Es necesario un protocolo de medición para detectar las lombrices que viven a diferentes profundidades [1].

Las mejores productividades se dan con concentraciones de >400 lombrices / m² y aportación de restos de cosecha (>0,6kg / m²). El efecto se reduce cuando hay alta disponibilidad de nitrógeno [1].

Densidad por m³ sería más preciso, pero en la práctica será similar [4], porque no habrá o no se buscarán lombrices por debajo de 1m de profundidad.

Acolchados con poca lignina, pocos polifenoles y bajo ratio C:N fomentan el crecimiento de la población de lombrices, pero se descomponen antes. Si no se aporta más material, las poblaciones acaban siendo similares a las de los acolchados de lenta descomposición. De más a menos rápidos [2]:

1. Leucaena
2. Gliricidia
3. Arroz (paja)
4. Maíz (caña y hojas secas)
5. Dactyladenia

Otro estudio, de más a menos en cuanto a masa de la población de lombrices [3]:

1. Trigo (paja)
2. Hierba
3. Nada
4. Serrín
5. Turba
6. Cebada (paja): no recomendado.

Acolchado de 5cm fomenta más biomasa de lombrices que de 10cm [3]. Sospecho que la clave es más la oxigenación, que el espesor. 

Añadiendo que en el acolchado con hierba es donde más cantidad de lombrices hubo (pero con menor peso por unidad) [3], sospecho que hubiese sido mejor mezclar paja y hierba.

Las investigaciones sobre vermicompost no son comparables al acolchado, porque el producto se aplica artificialmente, y se pierden los efectos de tener lombrices bajo las plantas: estructuración del suelo, sustancias disponibles inmediatamente tras su secreción...

Referencias

1. van Groenigen JW, Lubbers IM, Vos HM, Brown GG, De Deyn GB, van Groenigen KJ. Earthworms increase plant production: a meta-analysis. Sci Rep. 2014 Sep 15;4:6365. doi: 10.1038/srep06365. PMID: 25219785; PMCID: PMC5376159.

2. TIAN, G.; KANG, B. T.; BRUSSAARD, Lijbert. Effect of mulch quality on earthworm activity and nutrient supply in the humid tropics. Soil biology and biochemistry, 1997, vol. 29, no 3-4, p. 369-373.

3. JODAUGIENĖ, Darija, et al. The influence of organic mulches on soil biological properties. 2010.

4. DUDDIGAN, Sarah, et al. Natural farming improves crop yield in SE India when compared to conventional or organic systems by enhancing soil quality. Agronomy for Sustainable Development, 2023, vol. 43, no 2, p. 1-15.